DIEZ PUNTOS DE LA PRESENCIA AFRO EN EL BARRIO LA MONDIOLA

Al conmemorarse oficialmente este mes el Candombe y la Cultura Afrouruguaya, nos fue muy grato colaborar con la Feria Macamba celebrada junto a nuestra barriada, en el Parque de la Amistad. En ese marco, Julio Garategui expuso una interesante charla, titulada “Un abrazo con la Historia: mestizaje en el Barrio La Mondiola”. Publicamos ahora también un mapa con 10 puntos que consideramos significativos de la presencia afro en nuestro vecindario. Sin duda, hay más, y esperamos que los amigos de este Facebook nos propongan nuevas referencias. El orden de la numeración de los puntos no significa prioridad ni pretende marcar un itinerario. Son éstos:

1. VIVIENDAS OBRERAS. En Avenida Rivera 3192, se mantiene el conjunto de viviendas creado en 1910 por orden de Alejo Rosell y Rius para los empleados de la mansión, jardines y zoológico privado de Villa Dolores, en su inmensa mayoría afrodescendientes,. En el llamado “conventillo” vivió hasta su muerte el destacado futbolista Emilio “Cococho” Álvarez.

2. EL AGUATERO. Ubicado en la plaza Feliciano Viera, de Rivera y Julio César. Hermosa escultura de José Belloni erigida con ocasión del Centenario de 1930 como “homenaje a la raza negra” según el texto original de su placa, en gratitud a los afrodescendientes por su aporte a la historia del Uruguay. Único monumento en Montevideo con este significado.

3. TAMBORES. La plazoleta Julio Spósito, donde confluyen las calles Manuel Haedo, 14 de julio y Cipriano Payán, es el punto de cita tradicional en nuestro barrio para encuentro y salida de tambores los fines de semana.

4. CAMPEÓN. En Plácido Ellauri 3366, una modesta placa colocada por la comisión Barrio La Mondiola recuerda a Guillermo Silva “El Tigre de La Mondiola”, extraordinario deportista nacido en 1903 que en la década de los años 20 y 30 del siglo XX llevó triunfalmente el nombre del barrio por todo el continente, alcanzando el título de Campeón Panamericano de Boxeo.

5. EL NEGRO SORIA. Conocido así popularmente, Alfredo Soria Fuentes (1883 -1979) vivió en Luis Lamas 3391. Una placa instalada por la comisión Barrio La Mondiola expresa la gratitud a quien fue gran creador e impulsor de actividades culturales, artísticas, deportivas y sociales en beneficio de los vecinos del barrio, al alcance de todas las edades y condiciones sociales.

6. COLECTIVIDADES. En la denominada por los vecinos plazuela Barrio La Mondiola, en la confluencia de las calles 26 de Marzo, Juan Benito Blanco y Julio César, se alza un monolito erigido por la comisión de vecinos en 2011 con motivo del centenario del barrio, como homenaje a quienes dieron origen a La Mondiola. Una cadena de cinco eslabones simboliza las comunidades que fueron mayoritarias, entre ellas los afrodescendientes.

7. RANCHO DE PESCADORES. Donde hoy encontramos una hermosa casa en la calle José Iturriaga 3471, estaba a principios del siglo XX el conocido entonces como “rancho de los negros”, conjunto de viviendas de madera y zinc habitadas por familias afrodescendientes que vivían de la pesca artesanal, y cuyas barcas amarraban en el Buceo o quedaban varadas en los arenales de la costa de La Mondiola.

8. HORMIGUERO. Nombre de una zona de La Mondiola, que pervive en la denominación del actual Camino de los Hormigueros. Según la tradición oral, hacía referencia a que en las proximidades abundaban las lavanderas negras que hacían en cuclillas su trabajo, excavando pozos en la arena y, vistas desde el puente cercano, podían semejar un conjunto de hormigas.

9. LAVANDERAS. La plazuela de las Lavanderas, en el cruce de Echevarriarza y Buxareo, rinde homenaje a las trabajadoras, en su mayoría afrodescendientes y de La Mondiola, que lavaban en esta zona. Una placa colocada por la comisión barrial recuerda que en 1902 protagonizaron y ganaron la primera huelga de mujeres del Uruguay, en defensa de su derecho al trabajo.

10. ARROYO. Por este punto, unos metros al este de la calle Manuel Pagola, desembocaba una corriente de agua, actualmente entubada, llamada inicialmente Arroyo de Silva. Fueron las lavanderas afrodescendientes, al excavar hoyos para hacer su labor, las que dieron lugar al nombre de Arroyo de los Pocitos, denominación que tomó también el barrio Pocitos. El curso de agua marcaba el límite entre Pocitos y los arrabales al este del arroyo que posteriormente recibieron el nombre de La Mondiola.